Se já começaste a tua jornada de combate ao desperdício alimentar, é possível que, em algum ponto, já te tenhas perguntado: porque é que o desperdício alimentar é um problema, concretamente? 

Nós também nos colocámos a mesma pergunta e, hoje, trazemos-te algumas respostas-chave. 

Continua a ler para conheceres 3 factos sobre desperdício alimentar - e 3 sugestões para ajudares a reduzi-lo.

Os factos que deves saber

1. Os Portugueses desperdiçam 1 milhão de toneladas de comida por ano

Em Portugal, desperdiçamos cerca de 1 milhão de toneladas de comida todos os anos, de acordo com o estudo “Do Campo ao Garfo - Desperdício Alimentar em Portugal” (PERDA, 2012). Feitas as contas, são quase 274 mil quilos por dia.

Estima-se que esta comida seria suficiente para alimentar as cerca de 360 mil pessoas com carências alimentares em Portugal, segundo o movimento Unidos Contra o Desperdício.

2. A maioria do desperdício alimentar ocorre em casa

As famílias são responsáveis por 31% do desperdício de comida em Portugal, de acordo com o PERDA. A agricultura é a segunda maior culpada, seguida do retalho e da indústria.

As razões mais comuns do desperdício de comida em casa? A passagem do prazo dos alimentos (por isso é tão importante saber interpretar prazos de validade) e armazenamento inadequado dos mesmos.

3. O desperdício alimentar tem um enorme impacto no ambiente

O desperdício alimentar não é apenas um problema social - o seu impacto no ambiente é enorme. Comecemos pelas emissões de gases de estufa para a atmosfera: o desperdício alimentar é responsável por 8% destas emissões. Como é que isto acontece? Quando os alimentos vão parar a aterros, decompõem-se e geram gás metano, um dos equivalentes de CO2. 1 quilo de comida gera cerca de 2,5 quilos de equivalente de CO2. Estima-se que 25% do aquecimento global seja resultado de emissões de gás metano.

O impacto também chega à terra agrícola - cerca de 30% é usada para cultivar comida que acaba por ser desperdiçada, segundo a FAO. Quando se desperdiça comida, desperdiçam-se também os recursos que foram utilizados para a sua produção.

No que toca ao uso de água, o desperdício alimentar tem uma pegada maior que a de qualquer País: 66 triliões de água são usados todos os anos para produzir comida que é desperdiçada, segundo a WWF. Significa que deitar fora 1 quilo de bananas é o mesmo que deixar o duche a correr durante 84 minutos.

Como combater o desperdício alimentar

1. Aprende a interpretar prazos de validade

O estudo do PERDA descobriu que a principal causa do desperdício alimentar em casa é a passagem de validade dos alimentos. Se é verdade que há alimentos que não devem ser consumidos depois do prazo indicado, há muitos que podem - mas é comum não saber interpretar correctamente os rótulos. Nós explicamos.

• Consumir até… - o alimento não pode ser consumido depois da data indicada. Exemplos: carne fresca, peixe fresco.

• Consumir de preferência antes de… - data até à qual o alimento conserva as suas propriedades específicas. A data limite é identificada com dia, mês e ano. Pode ser consumido depois do prazo indicado se forem respeitadas as regras de conservação. Exemplos: azeite, batatas fritas e cereais.

• Consumir de preferência antes do fim de… - Data até à qual o alimento conserva as propriedades específicas. A data limite é identificada com mês e ano. Pode ser consumido depois do prazo indicado caso sejam respeitadas as regras de conservação.

Nos últimos dois casos, avalia os alimentos com visão, olfacto e paladar antes de os comeres.

2. Uma cozinha sem desperdício

A mudança de comportamentos na cozinha é um passo importante na redução do desperdício alimentar.

Cozinhar sem desperdício significa aproveitar o máximo dos ingredientes (o talo dos brócolos serve para fazer molhos, as cascas de legumes para fazer caldo); saber armazená-los de forma a que durem mais tempo; comprar frutos e legumes feios; planear a lista de compras com base no que tens em casa, para não comprares comida a mais; fazer compostagem; entre muitos outros hábitos que podes adoptar.

3. Salva comida de ser desperdiçada de restaurantes, supermercados e pastelarias

Todos os dias, é desperdiçada comida de restaurantes, supermercados e pastelarias. É para mudar essa realidade que a Too Good To Go criou uma aplicação que permite a qualquer pessoa salvar refeições de estabelecimentos perto de si, isto é, comprar o excedente do dia (e a ⅓ do preço). Salvar uma Magic Box com excedente significa evitar a emissão de 2,5kg de CO2e para a atmosfera. Podes instalar a app, gratuitamente, aqui.

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